Carnaval Internacional de Verano de Steenvoorde y sus Gigantes - Nuestra herencia, nuestras tradiciones populares
En el interior de Flandes, Steenvoorde, una pequeña ciudad en el campo, prospera a unos treinta kilómetros de la metrópoli de Lille.
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Iglesia Saint-Pierre - 92 metros
En el corazón de Flandes, junto a la autopista A25 que une Lille con Dunkerque, Steenvoorde destaca por su iglesia, la más alta de Flandes y una de las más altas de Francia, sus molinos de brazos abiertos, sus campos de surcos regulares que se despliegan armoniosamente en la hondonada de las colinas de Flandes.
Las callejuelas que bordean los setos de las tierras de labranza son perfectas para pasear y descubrir capillas, estaminets y juegos flamencos.
Steenvoorde es un auténtico sueño campestre en el país de las ducas y los gigantes a hombros.
Los gigantes simbolizan nuestra alegría de vivir, y cuando bailan el riguedon en ronda, todo el pueblo lo celebra.
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Noordmeulen - Molino
Fue en 1853 para las fiestas de Mi-Carême que "la Belle Hélène", lo que la convierte en uno de los gigantes de carnaval más antiguos de la región Nord-Pas de Calais. La Giganta debe su nombre a una chanson de geste del siglo XIV, que narra sus aventuras amorosas y su viaje para encontrar a sus dos hijos.
Aunque otros gigantes, como Jocrisse en 1862 belle Hélène de Steenvoorde aparecieron en las fiestas de Mi-Carême con mayor o menor regularidad hasta 1910.
En aquella época, el Gigante se identificaba con la codiciada Hélène, la joven y seductora vendedora de flores en los mercados locales. Hélène se hizo popular más por sus amplios pechos y su franqueza que por sus flores. En los estaminets, los días de carnaval, las bandas de enmascarados siempre encuentran algún marido díscolo que se ensaña con su Belle. Celosa y considerada inmoral, la Géante de Steenvoorde cayó en desuso, abandonada en un cobertizo.
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Iba montada en un carro bajo utilizado para llevar los fardos de lúpulo a la estación, y llevaba un sombrero de paja.
En abril de 1980 tras 70 años de ausencia bajo el impulso de los Amigos de Gambrinus "La Belle Hélène" volvió al carnaval de Steenvoorde. En 1993, con motivo del 140 aniversario de la aparición de la Belle, se restauró y se le dio un nuevo aspecto.
Comprometido con la tradición de los Géants du Nord, el artesano de Roubaix ha visto salir de sus talleres a decenas de Géants. En 2005, Laurent Wadier (Machu) propició un auténtico renacimiento creativo de La Belle Hélène.
En 2005 la Belle Hélène se recreó íntegramente en madera y mimbre tejido siguiendo la pura tradición de los Géants du Nord de la France.
La Géante mide 4,30 m y pesa 65 kg, llevada por una sola persona, tiene una particularidad: brazos móviles que se elevan cuando baila.
Desde el 2º Ducasse de Géants portés en junio de 2015 dos minigigantes, Gambrinus y Ayman el pirata, creados en Cataluña (E) por el taller Ventura-Hosta, han acompañado a La Belle Hélène.
"Jean le Bûcheron" fue creado en 1914 basándose en una historia legendaria de Julien Prouharam, recaudador de impuestos de Steenvoorde.
El Gigante fue diseñado con la ayuda de tres mecenas de Steenvoorde, la señora Tillie, Gillodts y Delebeau. El Reuze tenía tres nombres: "Jan de schoenmaker", "Jan de wever" y"Yan den Houtkapper".
Rubio y de ojos azules, este gigante de aspecto guerrero llevaba una espada en el lado izquierdo del cinturón.
1940 los alemanes se llevan la cabeza del leñador
En junio 1943 nº 30 de "Le Lion de Flandre Artois Boulonnais Hainaut".
"Su carcasa fue confeccionada por un hábil cestero local, el padre Tillie, y su malla acanalada está forrada por dentro con una cáscara de lúpulo donada por el señor Delobeau, padre del actual burgomaestre. El vestido fue cortado y entallado por César Gilloots, a quien usted conoce bien.
Éramos cuatro personas cuyo papel consistía en coser una a una las tiras de zine (un trabajo paciente, se lo aseguro) para formar las costuras del laubert. Sólo la cabeza y las manos se moldearon en París, en un taller especialmente equipado para este tipo de trabajo.
"Debo confesar que este relato sobre el final de Jan den Houtkapper me ha encogido el corazón...".
En mayo de 1940 le Géant fue decapitado y su cabeza fue llevada a la torreta de un tanque alemán, para nunca más ser encontrada.
El Gigante reapareció en 1948 por los artistas de Hazebrouck maurice y Georgette Deschodt. Entonces llevaba un hacha en el hombro derecho.
Los colores del vestuario de Juan II variaron ligeramente a lo largo de los años. De 1948 a 1974: manga rosa, sotana gris, falda marrón y capa verde. De 1974 a 1993: manga naranja, sotana y capa verdes, falda marrón. Y a partir de 1993: Manga roja, sotocasco y armadura verdes, capa roja.
Carnaval del 25 de abril 1948 y el bautismo del Leñador fueron un gran éxito. La prensa local y regional fue unánime.
Al día siguiente del acontecimiento, "Le Nord Maritime" publicó el siguiente artículo
" Traído en camión por la mañana, Jean le Bûcheron, de 4,50 m de altura, salió de los talleres del maestro de Hazebrouck, el Sr. Maurice Deschodt m, procedente de los talleres del maestro de Hazebrouck, Maurice Deschodt, fue vestido de pies a cabeza por César Gilloots, el infatigable presidente de la asociación "Amigos de Fromulus".
A mediodía, en la Place de la Gare, el nuevo gigante fue bautizado en presencia del alcalde, Félix Delobeau, de los diputados, del pintor Maurice Deschodt y del comité organizador. La banda municipal tocó sus animadas marchas y, a continuación, el padrino, Jean-Marie Kieken, y la madrina, Marie-Madeleine Camerlynck, lanzaron al público reunido una serie de dulces muy bien recibidos.
Jean le Bûcheron fue conducido solemnemente a la Grand'Place, donde fue exhibido durante el brillante concierto interpretado por la banda municipal, dirigida por Robert Théry.
A las 16.45, la cabalgata se puso en marcha. Jean le Bûcheron llegó el último, saludado por la multitud que apreciaba el éxito de esta creación perfecta".
Jean le 2ème es probablemente el más trotamundos de los Gigantes de la región de Hauts-de-France. Durante sus 67 años de actividad, ha visitado numerosos países, como Suecia, Suiza, Inglaterra, España, India, Polonia, Portugal, Quebec, Colombia, etc.
Juan el leñador segundo
ha tenido tres presidentes: César Gilloots, Claude Bécuwe y Michel Sansen.
Acompañó a generaciones de pilotos, entendidos y aficionados. Todos le querían y admiraban, y le vieron retirarse con una punzada de tristeza.
-Maurice y Georgette Deschodt - Patteln
El hombre que fabrica gigantes
(Revue Nord France 1948)
En 2015 el leñador se reconstruye en Cataluña (E) en el taller de Toni Mujal. Este Gigante ha conservado las mismas características que su predecesor.
Mide 4,50 m y pesa 80 kg, 10 kg menos que Jean el 2º. Mantiene la cabeza ligeramente móvil y siempre es transportado por dos personas en fila. Su pelo y su bigote naturales le dan un aire más jovial. Al igual que los 2 Gigantes anteriores, Juan el 3º sigue llevando un casco alado.
"Jacobus", creado 2004 en Cataluña (E) por Ramon Aumes, representa al hijo del leñador. Este Gigante mide 2,50 m y pesa 15 kg. Su madrina es Belle Hélène de Steenvoorde y su padrino Père Breughel de Neuve Église (B).
"María y Marona", creada en 2006 en Cataluña (E) por Lluis Torner, Géante de Mataro (E), representa a una hippy que lleva a su bebé desnudo en brazos. Llegó a Steenvoorde en abril de 2015, y María se convirtió en la esposa del leñador. Este gigante mide 3,50 m y pesa 55 kg. Las cintas rojas y amarillas que cuelgan de su cesta recuerdan sus orígenes catalanes.
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"Rosalie" la lechera, que recuerda la existencia del valiente lechero de la aldea de Ryvel, es el Gigante de la asociación "Les Amis du Ryveld".
La asociación se creó en septiembre de 1991 por iniciativa del Sr. Derveaux, director de una escuela, con el apoyo de algunas personas que querían animar la aldea. Se organizaron diversas actividades, como un mercadillo, una feria de productos locales y, en 1993, el 1er carnaval de Ryveld. Entonces surgió la vieja idea de recrear el Gigante Rosalie.
Un equipo dinámico dirigido por Bemard Pinat, Jacky Beck, Norbert Deram y Jean-Claude Crépin se puso manos a la obra y el 13 de marzo de 1994 rosalie fue bautizada por el abate M. Degrave con Belle Hélène como madrina y Jean le Bûcheron como padrino. Una gran procesión acompañó a Rosalie en su primera salida, que terminó con una hoguera y fuegos artificiales en el campo de la aldea sobre el campo de la aldea de Ryvel.
Para su 30º aniversario, en 2024, el Géante se renueva.
La renovación de Rosalie se ha confiado a Julien Barthélémy, factor del Gigante, asistido por Delphine Desnu, diseñadora de vestuario, ambos afincados en la región parisina.
Rosalie la 2ª mide 4 metros y pesa lo mismo que Rosalie la 1ª, es decir, 80 kg. El Gigante es transportado por dos personas en fila.
En su estudio, el escultor y artista plástico Julien Barthélémy perfila los rasgos de Rosalie
"Edgar" Gigante del Moto-club steenvoord, creado en 2007 en Cataluña (E) por Ramon Aumes, representa a un motociclista fraudulento.
Este Gigante mide 3,80 m y pesa 42 kg. Su padrino es Jean le Bûcheron y su madrina Rosalie du Ryveld.
Edgar hace referencia y rinde homenaje a un tramposo motociclista que existió realmente. Aunque su nombre de pila no era Edgar, se trataba de Albert Capoen, que conducía una Gnome Rhône, una moto cuyo depósito había manipulado para que tuviera la mínima capacidad de combustible y el máximo espacio para esconder tabaco. Este valiente motorista rebelde era conocido por todos, incluso por los aduaneros que le saludaban al pasar.
En el siglo XIX, el carnaval era espontáneo y popular, y tenía lugar todos los años durante las fiestas de la Mi-Carême.
A principios del siglo XX, el festival se organizó y evolucionó hasta convertirse en un carnaval de verano.
En el siglo XXI, el festival adquirió carácter internacional.
El Carnaval Internacional de Verano de Steenvoorde se celebra tradicionalmente el último domingo de abril.
Cada año reúne a bandas de música locas y grupos folclóricos locales y regionales. También participan prestigiosas bandas extranjeras.
El próximo Carnaval de Verano de Steenvoorde se celebrará el domingo 27 de abril de 2025
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Pascal Cnockaert
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Referencias y fuentes: Bulletin Officiel Municipal 3ème trimestre (1964) -Bulletin Officiel Municipal N° 2 (1970) - Steenvoorde Info N°4 Juin (1994) - Revue Le Lion de Flandre Artois Boulonnais Hainaut N° 30 Juin (1943) - Jean Yves Cnapelynck, archivo fotográfico (Carnaval de Steenvoorde 1950 et 1951) - L'homme qui fabrique des géants, Nord-France (1948) - La Ballade des Géants de la Flandre maritine Française, Maurice Millon (1970) - Indicateur des Flandre, abril de 1979 - Indicateur des Flandres, Geo Hennebelle - Voix du Nord Hazebrouck, abril de 1981 - Patrimonio oral, grabación de audio:Georges Delaeter y Michel Haverbeque (1979) - Fiche PCI en France - La légende de "Rosalie" la Géante du Ryveld, Michel Loosen (1993) - Géants du Nord/Pas-de-Calais, Robert Chaussois (1998) - Dictionnaire des Géants du nord de la France, Gérard Tourpier (2007) - Gigantia, Un Mundo de Gigantes (2021) - Archivos web: geant-belle-helene-org - les-amis-de-fromulus.com - mcsteenvoordois.fr - musique-steenvoorde.fr.
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